Nova York, 23 mar (EFE).- O sucesso da Apple com seu serviço de compra de música pela internet, o iTunes, que já atingiu 50 milhões de downloads, estimulou a entrada neste mercado de empresas que não tem relação com o mundo das gravadoras ou da informática, como o Wal-Mart e o McDonald's.

A última incorporação a este emergente mercado foi a da loja varejista Wal-Mart, que hoje mesmo anunciou a abertura de sua "loja musical eletrônica" a um preço mais barato que o itunes, de 88 centavos por cada música.

Desta maneira, a Wal-Mart competirá com o bem-sucedido serviço da Apple, que com os 50 milhões de downloads a 99 centavos cada, tem uma média de dois milhões e meio de músicas baixadas por semana.

Os responsáveis pelo iTunes -que oferece uma coleção de 500.000 canções- acreditam que, no primeiro ano de funcionamento, poderiam chegar a 130 milhões de downloads.

Estas cifras revelam, segundo os especialistas, como vai emplacando o emergente mercado de downloads pagos, agora liderado pelo iTunes, e do qual também fazem parte empresas como o Napster, da Roxio, e a Sony Connect.

Este último, que pertence à Sony, oferece músicas a 99 centavos, como o iTunes.

Enquanto isso, as gravadoras continuam suas batalhas judiciais para conseguir a paralisação das redes de downloads gratuitos pela internet, como o Kazaa.

Na semana passada, o procurador geral da Califórnia, Bill Lockyer, assegurou em uma carta que as redes de troca gratuita de arquivos são um "produto perigoso", infestado de pornografia, vírus e outras ameaças.

Este documento foi interpretado como um passo a mais na luta contra os programas de troca de "usuário a usuário" (ou Peer to Peer (P2P), em inglês), como o Kazaa e o Morpheus.

O procurador afirmou que as empresas que desenvolvem estes programas poderiam estar incorrendo em "práticas de negócio enganosas", ao não advertirem seus usuários sobre os vírus que circulam em seu software, nem da possibilidade que estejam infringindo as leis de propriedade intelectual.

No meio desta batalha, empresas alheias ao mercado discográfico, como a rede de lanchonetes McDonald's, negociava um acordo com o gigante japonês da eletrônica Sony, segundo informou ontem o jornal "Los Angeles Times".

Segundo este acordo, os clientes que comparecerem às lojas da rede receberão gratuitamente bônus para baixar músicas da Sony, cuja gravadora possui artistas como Ricky Martin e Beyoncé Knowles.

O mesmo jornal informou que o McDonald's esteve anteriormente em conversações para chegar a um acordo similar com a Apple, mas mudou de planos ao receber uma oferta da Sony.

Dias antes, a rede de cafeterias americanas Starbucks anunciou suas intenções de lançar um serviço que permitiria a seus clientes baixar cinco músicas por 7 dólares e pegar outras adicionais por 99 centavos.

A rede de distribuição Wal-Mart, considerada a maior empresa de vendas a varejo dos Estados Unidos, foi a última a entrar neste negócio, no qual oferece em caráter exclusivo artistas da empresa Curb Records, além de artistas como Shania Twain e Shakira.

Os analistas consideram que a motivação de Wal-Mart com este lançamento não é tanto conseguir volume de negócio, mas atrair clientes para seu site, já que sua entrada na internet foi mais bem tardia, em comparação com outras empresas.

Segundo apontam alguns meios, os lucros da companhia neste ramo apenas afetarão seu faturamento total, que chegou no ano passado a 260 bilhões de dólares.

Mesmo se conseguisse que os usuários baixassem 100 milhões de músicas, os lucros seriam de apenas 88 milhões de dólares.

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