O veterano cantor de soul Lionel Richie desbancou nesta quarta-feira a rapper Nicki Minaj do topo da parada Billboard, num feito excepcional para o seu álbum country "Tuskegee", lançado há três semanas.

É incomum que um álbum atinja o topo das paradas várias semanas após o seu lançamento. Normalmente, os líderes já estreiam no número 1 e vão perdendo fôlego nas semanas seguintes.

"Tuskegee" marca uma guinada na carreira de Richie, de 62 anos, que buscou colaborações de astros do country como Blake Shelton, Jason Aldean, Shania Twain e Willie Nelson para regravar sucessos do próprio Richie.

O álbum vendeu 129 mil cópias na semana passada, e levou Richie à sua melhor posição na parada Billboard desde "Dancing on the Ceiling", que liderou a lista em 1986.

"Pink Friday: Roman Reloaded", álbum de Minaj que liderou a parada na semana passada, caiu para terceiro lugar. "21", de Adele, seguiu firme em segundo.

"New Life", novo álbum da cantora de R&B Monica, estreou em quarto lugar; "Slipstream", do cantor e guitarrista de blues Bonnie Raitt, apareceu em quinto.

Hoodie Allen, ex-funcionário do Google que virou rapper, conseguiu um impressionante décimo lugar na lista com seu EP "All American", lançado pelo próprio artista, e que vendeu 27 mil cópias. Em carta aos fãs antes do lançamento, Allen prometeu ligar pessoalmente para cada pessoa que comprasse o álbum.

(Reportagem de Piya Sinha-Roy)