As integrantes do banda russa Pussy Riot disseram nesta quarta-feira (19) que foram atingidas com chicotes por cossacos, membros de forças de segurança que ajudam a patrulhar Sochi durante os Jogos Olímpicos de Inverno.

Nadezhda Tolokonnikova e Maria Alyokhina, que já cumpriram pena de prisão por causa de um protesto contra o presidente Vladimir Putin em uma catedral, disseram ter sido atacadas em Sochi quando cinco integrantes da banda tentavam tocar uma música.

"Embaixo de um banner de Sochi 2014, ao som de 'Putin vai nos ensinar a amar nossa terra-natal', os cossacos atacaram a Pussy Riot, atingiram a gente com chicotes e lançaram muito gás de pimenta contra nós", escreveu Tolokonnikova no Twitter.

Uma fotografia mostrou um cossaco prestes a atingir as mulheres, que estavam vestidas com suas costumeiras máscaras coloridas. Alguns cossacos retiraram máscaras de  integrantes da banda.

Alyokhina tuitou fotos que mostraram sangue escorrendo pela face de uma simpatizante, após o ataque. Outra imagem mostrou marcas vermelhas no peito de Tolokonnikova.

David Khakim, um ativista que foi brevemente detido por causa de um protesto que realizou sozinho esta semana em Sochi, disse ter testemunhado o ataque.

Horas depois, começou a circular no YouTube um vídeo mostrando o momento das agressões dos cossacos às integrantes da banda, que são atingidas com spray de pimenta no rosto, golpeadas com chicote e têm suas máscaras arrancadas (veja acima).

"Os cossacos lançaram gás nos meus olhos. Eles começaram a bater em nós com chicotes, depois começaram a nos estrangular em frente a um policial", escreveu ele no Twitter.

Líderes dos cossacos não estiveram imediatamente disponíveis para comentar.

Patrulhas de cossacos, resgatadas por Putin, são usadas para garantir a segurança do Jogos Olímpicos. Nem polícia ou Exército, os cossacos, que antes patrulhavam as fronteiras russas, tem como função declarada manter a ordem e fazer prisões.